Όπως φαίνεται πρόκειται για μια ακόμα επίπτωση της κλιματικής αλλαγής στον πλανήτη: η παρατηρούμενη επιβράδυνση της περιστροφής της Γης και η μετατόπιση των γεωγραφικών πόλων στη διάρκεια του 20ού αιώνα είναι πιθανότατα συνέπεια της τήξης των πολικών πάγων, καταλήγει αμερικανική μελέτη.
Οποιαδήποτε μεταβολή στην κατανομή της μάζας του πλανήτη μπορεί δυνητικά να επηρεάσει την ταχύτητα περιστροφής και τη θέση των πόλων
Ο λόγος που το λιώσιμο των πάγων επηρεάζει την περιστροφή και τον άξονα της Γης είναι ότι η τήξη των πολικών πάγων ανεβάζει τη στάθμη των ωκεανών και αλλάζει έτσι την κατανομή της μάζας στον πλανήτη, αναφέρουν οι ερευνητές στην επιθεώρηση Science Advances.
Το φαινόμενο είναι ουσιαστικά ίδιο με την επιβράδυνση της περιστροφής όταν ένας πατινέρ τεντώνει τα χέρια προς τα πλάγια, εξηγεί o Τζέρι Μιτρόβιτσα του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, πρώτος συγγραφέας της δημοσίευσης.
Επιπλέον, η μετακίνηση μεγάλων μαζών νερού από τα πολικά καλύμματα στους ωκεανούς προκαλεί μετατόπιση του άξονα περιστροφής, με τον βόρειο γεωγραφικό πόλο να μετακινείται λόγω της τήξης κατά περίπου ένα εκατοστό το χρόνο.
«Φανταστείτε έναν πατινέρ που δεν τεντώνει τα χέρια οριζόντια αλλά τεντώνει το ένα σε μια γωνία και το άλλο σε μια άλλη γωνία. Ο πατινέρ θα αρχίσει τότε να κλυδωνίζεται πέρα-δώθε. Είναι το ίδιο πράγμα με την μετατόπιση των πόλων» εξηγεί ο Μιτρόβιτσα.
Στη διάρκεια του 20ού αιώνα, αναφέρει, το λιώσιμο των πάγων αύξησε τη διάρκεια του ημερονυκτίου κατά περίπου ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου
