Αποδεικνύεται ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι έχουν ένα πιο περίπλοκο παρελθόν από ότι νόμιζαν ως τώρα οι επιστήμονες. Έτσι, ερευνητές ανακάλυψαν ότι πληθυσμοί του Homo sapiens αντάλλαξαν το DNA τους, σε τουλάχιστον δύο περιοχές του κόσμου με μια μυστηριώδη ομάδα ανθρωποειδών γνωστών ως Ντενίσοβαν (Denisovans).
Οι Νεάντερταλ δεν ήταν οι μόνοι που οι σύγχρονοι άνθρωποι ήθελαν να κοιμούνται μαζί
Οι Ντενίσοβανς φαίνεται να έχουν συμβάλει στη σύγχρονη ανθρώπινη γονιδιακή ομάδα – όχι τόσο σημαντική όσο οι Νεάντερταλ , αλλά αξιοσημείωτη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έζησαν 50.000 χρόνια πριν, βασισμένοι σε εξέταση ενός μικρού δακτυλιοειδούς οστού κοριτσιού Ντενίσοβαν και ενός δοντιού που βρέθηκε σε ένα σπήλαιο της Σιβηρίας το 2008. Το νέο είδος ονομάστηκε Denisovan από το όνομα της σπηλιάς στα βουνά Altai της Σιβηρίας.
Οι επιστήμονες κατόρθωσαν το 2016 να ανιχνεύσουν το DNA των Denisovans σε αυτόχθονες κατοίκους που ζουν στην Παπούα Νέας Γουινέας και σε άλλα νησιά του Ειρηνικού – οι οποίοι βρέθηκαν να έχουν το 5% της καταγωγής του Ντενίσοβαν. Ορισμένοι ανατολικοί και νότιοι Ασιάτες έχουν σχεδόν 0,2%. (Οι Νεάντερταλ συνέβαλαν μεταξύ 1% και 4% του γονιδιώματος σε ανθρώπους που ζουν σε διάφορες ηπείρους.)
Δύο κύματα Denisovan έχουν διαμορφώσει τους σημερινούς ανθρώπους
Αλλά μετά από μια νέα έρευνα του DNA διαφόρων ανθρώπων, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ ανακαλύπτουν έκπληκτοι ένα νέο ξεχωριστό σύνολο με καταγωγή από Ντενίσοβαν μεταξύ ορισμένων σύγχρονων ανατολικών Ασιατών – ιδιαίτερα μεταξύ των Κινέζων Χαν, των Κινέζων Νταϊ και των Ιαπώνων. Αυτό το DNA από Ντενίσοβαν σχετίζεται στενότερα με το δείγμα που πήραμε από τα απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν στη Σιβηρία, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell .
Αυτή η ανακάλυψη αποδεικνύει ότι υπήρχαν τουλάχιστον δύο διαφορετικοί πληθυσμοί των Ντενίσοβαν που ζούσαν στην Ασία και πιθανότατα κάπως γεωγραφικά απομακρυσμένοι.
Ο ερευνητής του Χάρβαρντ David Reich, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, χαρακτήρισε την έρευνα ως “επανάσταση”.
“Είναι το τρίτο σίγουρο γεγονός διασταυρώσεων του ανθρώπου με άλλα είδη, που προστίθεται στα προηγούμενα γνωστά μίγματα Ντενίσοβαν και Νεάντερταλ, είπε στην The Washington Post . Μάλιστα λέει ότι άλλοι επιστήμονες που χρησιμοποιούν μια παρόμοια μέθοδο έρευνας του DNA μπορεί να ανακαλύψουν επιπλέον διασταυρώσεις.
“Είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν και άλλοι”, ανέφερε.
