Αστρονόμοι του Harvard εντόπισαν την πιο φωτεινή σουπερνόβα ή υπερκαινοφανή που έχουμε δει ποτέ, που έχει 10-πλάσια ισχύ από μια τυπική supernova, ενώ η λαμπρότητα που παρήγαγε είναι 500 φορές μεγαλύτερη.
Τον Ιανουάριο του 2016 το τηλεσκόπιο Pan-STARRS κατέγραψε μια υπερκαινοφανή έκρηξη άστρου την SN2016aps, αλλά μόλις τώρα, οι αστρονόμοι μελετώντας τα δεδομένα, κατάλαβαν πως γίναμε μάρτυρες της ισχυρότερης έκρηξης υπερκαινοφανούς αστέρα που έχει καταγραφεί ποτέ.
Ο υπερκαινοφανής αστέρας εκτιμάται πως είχε μάζα 50-100 φορές μεγαλύτερη του δικού μας Ήλιου, ενώ συνήθως οι supernova έχουν έως 15 ηλιακές μάζες.
Η συνολική κινητική ενέργεια του SN2016aps ήταν περίπου 5×1052 erg, τοποθετώντας τον περίπου στο ίδιο επίπεδο με τον περίφημο 1998 υπερνόβα SN1998bw, από ένα προγονικό αστέρι 25 έως 40 φορές τη μάζα του Ήλιου. Αλλά η μέγιστη φωτεινότητα του SN2016aps ήταν 4,3×1044 erg, πάνω από 40 φορές φωτεινότερη από τη μέγιστη φωτεινότητα 1×1043-erg του SN1998bw.
Η έκρηξη εκτιμάται πως έλαβε χώρα 10 δισεκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang σε ένα γαλαξία μόλις 4.5 δισ. έτη φωτός από τη Γη. Πιστεύεται πως τα δεδομένα της μπορούν να προσφέρουν πολύτιμη μελέτη στις ιστορία του σύμπαντος.
