Οι επιστήμονες παρακολουθούν από κοντά έναν αστεροειδή, που ονομάζεται ΟΕ5 2011, ο οποίος θα μπορούσε να συγκρουστεί μετά από 28 χρόνια με τη Γη. Ο διαστημικός βράχος ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά τον περασμένο Ιανουάριο, από τους επιστήμονες χρησιμοποιώντας ένα τηλεσκόπιο στην έρημο της Αριζόνα.
Οι ειδικοί πιστεύουν ο βράχος μήκους 140 μέτρων επί του παρόντος έχει 1 στις 625 πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη στις 5 Φεβρουαρίου του 2040. Είναι μεν αρκετά μικρή η πιθανότητα αλλά επειδή απέχει 150 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά, γι αυτό οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα έχουν μια καλύτερη ιδέα για το πού θα κατευθυνθεί τα επόμενα χρόνια και συγκεκριμένα θα τον παρακολουθούν στενά μέχρι το 2016 και τότε θα κάνουν νέες εκτιμήσεις για το πόσο επικίνδυνος είναι για τον πλανήτη μας.
Αντικείμενα κοντά στη Γη
Ο διαστημικός βράχος ΟΕ5 2011 είναι ένας από τους 8.744 αστεροειδείς που έχουν χαρακτηριστεί ως αντικείμενα κοντά στη Γη (Near-Earth Object).
Ο Don Yeomans από το Πρόγραμμα Near-Earth Object της NASA υπολογίζει ότι είναι απίθανο ο βράχος μα χτυπήσει τη Γη, λέγοντας: “Αναμένων με βεβαιότητα ότι θα είμαστε σε θέση να μειώσουμε σημαντικά ή να αποκλείσουμε οποιαδήποτε πιθανότητα σύγκρουσης για το προσεχές μέλλον".
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι ο αν πέσει στη Γη μπορεί να μην προκαλέσει τη ζημιά που έκανε ο αστεροειδής που έπεσε στον πλανήτη μας πριν από 60 εκατομμύρια έτη εξαφανίζοντας τους δεινοσαύρους. Αν όμως πέσει σε κατοικημένη περιοχή θα την ισοπεδώσει κυριολεκτικά οδηγώντας στον θάνατο εκατομμύρια ανθρώπους. Ο αστεροειδής που εξαφάνισε τους δεινοσαύρους υπολογίζεται ότι είχε διάμετρο 15 χιλιόμετρα.
Τον περασμένο μήνα, ένας πολύ μικρότερος βράχος που ονομάζεται 2012 BX34 πέταξε 106.000 χιλιόμετρα από τη Γη. Πρόκειται για τον πιο κοντινό στη Γη αστεροειδή που έχει καταγραφεί ποτέ.
Γι αυτό και οι ειδικοί έχουν διάφορες ιδέες για την αντιμετώπιση τους. Μια εξ αυτών είναι η εκτόξευση ενός ειδικά σχεδιασμένου σκάφους που θα πλησιάζει έναν αστεροειδή ή κομήτη που κινείται απειλητικά προς τη Γη και θα χρησιμοποιεί τη βαρύτητα για να εκτρέψει το ουράνιο αντικείμενο από την πορεία του.
Άλλη ιδέα είναι η εκτόξευση ενός σκάφους που θα πλησιάζει έναν επικίνδυνο διαστημικό βράχο και θα πέφτει με δύναμη πάνω του ώστε να του αλλάζει την πορεία. Μια ακόμη ιδέα είναι η χρήση πυρηνικών όπλων που θα καταστρέφουν έναν απειλητικό αστεροειδή όμως σε αυτή την περίπτωση υπάρχει ο κίνδυνος κάποια από τα αμέτρητα μικρότερα και μεγαλύτερα θραύσματα να πέφτουν τελικά στον πλανήτη μας.
Σύμφωνα με τις τελευταίες παρατηρήσεις υπάρχουν περίπου 19 χιλιάδες «μικρομεσαία» διαστημικά αντικείμενα που κινούνται σε μια ακτίνα 200 εκατομμυρίων χιλιόμετρα από τη Γη.
Leave a Comment