Τα ωκεάνια ρεύματα μπορούν να μεταφέρουν πλωτές σχεδίες, άχρηστα πλαστικά και ζεστό αέρα γύρω από τον πλανήτη – αλλά σύμφωνα με μια νέα αμφιλεγόμενη υπόθεση. σε αυτά προστίθεται και το γήινο μαγνητικό πεδίο.
Ο φυσικός Gregory Ryskin του Πανεπιστημίου Northwestern είναι αυτός που προτείνει ότι τα ωκεάνια ρεύματα είναι υπεύθυνα για την αργή περιπλάνηση των μαγνητικών πόλων, ενώ θα μπορούσαν να δημιουργήσουν και το δικό τους ασθενές μαγνητικό πεδίο.
Η υπόθεση αυτή έχει προκαλέσει την έντονη αντίδραση των γεωφυσικών με την επισήμανση ότι είναι "σκουπίδια". Οι περισσότεροι συμφωνούν ότι το μαγνητικό πεδίο δημιουργείται από τις μετακινήσεις του λιωμένου σιδήρου στο εξωτερικό τμήμα του πυρήνα της Γης. Ωστόσο ο Ryskin λέει πως αξίζει να διερευνηθεί η ιδέα ότι οι κινήσεις των ωκεανών μπορούν να επηρεάσουν το μαγνητικό πεδίο.
Η κλασσική ρευστοδυναμική λέει ότι ένα αγώγιμο υγρό – ακόμα και ένα ασθενές όπως είναι θαλασσινό νερό – θα σύρει τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου μαζί του αν κινείται, αν και οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου μπορεί να "γλιστρούν" και να μένουν πίσω.
Ο Ryskin υπολόγισε πως οι γραμμές του γήινου μαγνητικού πεδίου σύρονται από τα ωκεάνια ρεύματα και μάλιστα τροποποιούνται από τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου, που οφείλεται στα ίδια τα ωκεάνια ρεύματα. Έτσι, βρήκε ότι η κίνηση ταιριάζει άνετα με τις παρατηρήσεις για το πώς το μαγνητικό πεδίο έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, κυρίως για το πώς κινούνται οι γεωμαγνητικοί πόλοι.
Στην εικόνα φαίνονται οι μεταβολές του γεωμαγνητικού πεδίου σε όλη τη Γη. Τρία τοπικά μέγιστα βρίσκονται ανατολικά της Φλόριδας, ανατολικά της βόρειας Βραζιλίας και νότια των Φιλιππίνων. Κάθε μέγιστο συνδέεται με ένα τοπικό ωκεάνιο ρεύμα, πχ στις Φιλιππίνες έχουμε το Ρεύμα του Kuroshio ενώ στη Φλόριδα έχουμε το Gulf Stream.
Επιπλέον, τα ασθενή ηλεκτρικά ρεύματα που δημιουργούνται καθώς ρέει το θαλασσινό νερό μέσα από το μαγνητικό πεδίο της Γης δημιουργούν δευτερεύοντα "ωκεάνια" μαγνητικά πεδία. Ο Ryskin μάλιστα περιλαμβάνει στους υπολογισμούς του τις επιπτώσεις αυτών των μαγνητικών πεδίων.
Ο φυσικός Ryskin έδειξε επίσης ότι τα μέρη του πλανήτη όπου οι στρεβλώσεις του γεωμαγνητικού πεδίου είναι μεγαλύτερες γραμμές, αντιστοιχούν σε περιοχές όπου τα ωκεάνια ρεύματα είναι ισχυρότερα..
Ισχυρές αντιδράσεις
Παρά τα σχετικά αποδεικτικά στοιχεία, η υπόθεση αντιμετωπίστηκε με ισχυρές αντιρρήσεις από την πλειοψηφία των γεωφυσικών.
"Οι φυσικοί θα έπρεπε να το γνωρίζουν καλύτερα", τόνισε ένας γεωφυσικός.
Ένας άλλος, ο Alexei Kuvshinov, φυσικός ειδικευμένος στο γήινο μαγνητισμό στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Ζυρίχης, νομίζει ότι είναι λάθος οι αριθμητικοί υπολογισμοί.
Πάντως δεν είναι όλοι αρνητικοί στην έρευνα του Ryskin. "Οι ωκεανοί είναι σχεδόν βέβαιο ότι τροποποιούν ελαφρά το γεωμαγνητικό πεδίο που παρατηρείται στην επιφάνεια, και που οφείλεται στα ηλεκτρικά ρεύματα που ρέουν μέσα από τη Γη αλλά και στην ιονόσφαιρα”, λέει ο Raymond Hide γεωφυσικός του Imperial College.
"Οι γεωφυσικοί αμφιβάλουν αν ο Ryskin θα μπορούσε να βελτιώσει αυτά που άλλοι έχουν ήδη κάνει. Του εύχομαι καλή επιτυχία."
Πηγή: New Scientist
Σχετικά άρθρα
1. Secular variation of the Earth’s magnetic field: induced by the ocean flow?
2. Τα ρεύματα των ωκεανών γεννήτορες του μαγνητικού πεδίου της Γης
Leave a Comment