Υπάρχει πιθανότητα στο παρελθόν να υπήρχε ζωή στον Κόκκινο Πλανήτη.Πού όμως είναι το καλύτερο μέρος για να αναζητήσει το ExoMars ενδείξεις ύπαρξης ζωής στον Άρη; Ο κορυφαίος αστροφυσικός Jan Pierre Bibring μας λέει την άποψή του
«Στον Άρη υπάρχουν δύο παγωμένοι πόλοι.. Ο πλανήτης περιστρέφεται σε περίπου 24 ώρες γύρω από αυτόν τον άξονα. Υπάρχουν τεράστιες πεδιάδες στα βόρεια, και μεγάλα οροπέδια στο νότο που έχουν κρατήρες σε ύψος αρκετών χιλιάδων μέτρων .Ανάμεσά τους υπάρχει μια μεταβατική περιοχή, και εκεί μπορούμε να προσγειωθούμε.Χρονολογείται ότι είναι πάνω από 4 δισ.ετών. Είμαστε πεπεισμένοι ότι αν υπήρχε ζωή στον Άρη,εκεί πρέπει να ψάξουμε για να βρούμε τις ενδείξεις.»
Ο Bibring από το Ινστιτούτο Αστροφυσικής του Ορσέ στο Παρίσι είναι επικεφαλής ενός οργάνου που θα αναλύσει τα δείγματα που θα συλλέξει το διαστημικό σκάφος ExoMars.
«Με το ExoMars, προσπαθούμε να μάθουμε εάν κάποτε στον Άρη υπήρχαν συνθήκες που επέτρεψαν τη δημιουργία ζωής, ακριβώς όπως έγινε στη Γη, από το νερό και τα μόρια που προήλθαν από αλλού.»
Φυσικά, δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να βρουν μικρά πράσινα ανθρωπάκια στην επιφάνεια – Ο Άρης σήμερα είναι ένας κρύος πλανήτης, ξηρός και βομβαρδιζεται από τις επιβλαβείς ακτίνες του ηλίου που τον καθιστούν πολύ αφιλόξενο.Ο Bibring εξηγεί :«Η ελπίδα δεν είναι να βρούμε αμέσως έναν ζωντανό οργανισμό. Αλλά αν βρούμε τις πρόδρομες μορφές των ζώντων οργανισμών, με τη μορφή των μακρομορίων θα είναι ήδη ένα τεράστιο βήμα, διότι αυτό θα σήμαινε ότι η ζωή είναι αρκετά ισχυρή για να έχει προσαρμοστεί στο περιβάλλον του Κόκκινου Πλανήτη.»
«Η μεγαλύτερη ελπίδα είναι να κοιτάξουμε στις παλαιότερες περιοχές του Άρη, στις περιοχές που ενδέχεται να υπήρχε ζωή 4.000.000.000 χρόνια πριν. «Το εκπληκτικό με τον Άρη είναι ότι έχει διατηρήσει τη μνήμη των καιρών, όταν μπορεί να κάποια στιγμή να εμφανίσθηκε ζωή στον πλανήτη, και αυτό θα πάμε να αναζητήσουμε με το ExoMars» καταλήγει ο Bibring.
