Τα Δελφίνια συναντώνται στην Green Bank
Μέρος 6ο

Άρθρο, Ιούλιος 2002

Το Νοέμβριο του 1960, μια ιδιαίτερα επίλεκτη ομάδα φυσικών επιστημόνων και μηχανικών συναντήθηκε στη Δυτικής Βιρτζίνια για μια μικρή άτυπη διάσκεψη. Η συνεδρίαση συγκλήθηκε στο γνωστό μέρος Green Bank, όπου βρισκόταν το παρατηρητήριο, υπό την αιγίδα της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, για να συζητήσει ένα ζήτημα που μόλις τότε κέρδιζε τον επιστημονικό σεβασμό: Ποιες είναι οι προοπτικές της καθιέρωσης της επαφής με άλλους κόσμους; 

Θεωρήθηκε τόσο επικίνδυνο το θέμα, που αποφασίστηκε να μην αναγγελθεί η διάσκεψη, και καμία επίσημη έκδοση δεν επακολούθησε αυτή τη συνεδρίαση.

O Carl Sagan στη δεκαετία του 1960

Η διάσκεψη οργανώθηκε από τον J.Pearman της Επιστημονικής Επιτροπής της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών. Οι άλλοι δέκα συμμετέχοντες ήταν 
1. Dana Atcheley, Πρόεδρος της Microwave Associates, που έδωσε τον παραμετρικό ενισχυτή στο πρόγραμμα Ozma 
2. Melvin Calvin, ένας παγκόσμια διάσημος βιοχημικός που μελέτησε την προέλευση της ζωής 
3. Bernard Oliver, αντιπρόεδρος για την έρευνα και την ανάπτυξη στην Hewlett Packard 
4. Carl Sagan, τότε ένας νέος αστρονόμος στο Cornell 
5. Phillip Morrison, συντάκτης με τον Giuseppe Cocconi του άρθρου στο περιοδικό Nature που προώθησε το σύγχρονο SETI 
6. Giuseppe  Cocconi 
7. Frank Drake, του φημισμένου προγράμματος Ozma 
8. Su Shu Huang, αστρονόμος και εμπειρογνώμονας στους εξωηλιακούς πλανήτες 
9. Otto Struve, διευθυντής του παρατηρητήριου Green Bank και οικοδεσπότης της διάσκεψης
 και 10. John Lilly, ο οποίος είχε δημοσιεύσει πρόσφατα το αμφισβητούμενο "Άνθρωπος και Δελφίνι" υποστηρίζοντας ότι τα δελφίνια είναι ένα ευφυές είδος. Και μάλιστα σαν ένα αστείο φόρο τιμής στη εργασία του Lilly, οι συμμετέχοντες της διάσκεψης ονόμασαν τους εαυτούς τους "Η Τάξη των Δελφινιών."

Για την ανάπτυξη του SETI, η συνεδρίαση ήταν ένα βαρυσήμαντο γεγονός. Για πρώτη φορά, η δυνατότητα της επικοινωνίας με τους εξωγήινους πολιτισμούς συζητιόταν σοβαρά από μερικούς από τους πιο προεξέχοντες επιστήμονες σε παγκόσμιο επίπεδο. Τόσο προεξέχοντες, που ένας από αυτούς, ο Melvin Calvin, πήρε το βραβείο Νόμπελ στη χημεία κατά τη διάρκεια της διάσκεψης.